Pontos de Interesse

Capela da Misericórdia

Na mais antiga praça de Arouca, em pleno coração da vila, encontramos a Capela da Misericórdia. Erguida a escassos metros da porta principal do Mosteiro de Santa Maria de Arouca, na Praça Brandão de Vasconcelos, este é um edifício religioso do século XVI. A sua construção está ligada ao desenvolvimento das Confrarias, que prestavam assistência social e religiosa. O edifício beneficiou de melhoramentos ao longo dos tempos, pelo que é possível ver aqui diferentes estilos artísticos. Destacam-se, assim, caraterísticas Maneiristas, Barrocas e Neoclássicas. Trata-se de um edifício pequeno, ladeado por uma casa particular e pela antiga Cadeia da Comarca. Olhando para o seu exterior, poderá ver, em destaque, a torre sineira. Apesar das suas dimensões aparentemente reduzidas, esta Capela tem muito para oferecer a quem a visita. Para perceber toda a sua dimensão, deverá entrar e desfrutar do programa decorativo interior. Este é composto apenas por uma nave, onde se destacam os bonitos painéis de azulejos azuis e brancos. Poderá também admirar o seu teto apainelado com pinturas a óleo, que nos contam histórias da vida de Cristo, assim como os ricos apontamentos em talha dourada, que tornam o seu interior ainda mais belo.

Capela de Santo António

Esta pequena capela é composta por corpo e capela-mor; tem plano rectangular e o seu corpo data do final do séc. XVI (existe um milésimo gravado por cima da entrada:1599). No séc. XVIII acrescentou-se-lhe a capela-mor, decorada com cruz trevada posta no vértice do topo, tendo dois pináculos na linha dos cunhais, marcados por pilastras. O corpo apresenta fiadas regulares de cantaria, sem pilastras nos ângulos, rematadas as paredes por uma leve moldura do tempo. A porta principal é rectangular, com as ombreiras e a padieira corridas pelas mesmas molduras; os postigos laterais e a ligeira fresta sobre a mesma são de arestas biseladas. Na parede, sobre a porta, além da referida data, encontra-se cravado um pequeno escudo com os cinco crescentes dos Pintos, família representada em brasões regionais. Existe uma fresta rectangular e de esbarro no ombro da direita; da mesma época é um pequeno beneditério oitavado.

Igreja do Mosteiro de Santa Maria de Arouca

Inserida no Mosteiro de Santa Maria de Arouca, em pleno centro histórico, a Igreja do Mosteiro apresenta-se majestosa e dominadora, mostrando, exuberante, as pinturas, as esculturas e a abundante talha dourada. É um local de recolhimento e oração, mas também um espaço de contemplação. A nave da igreja é retangular, dividindo-se verticalmente em duas partes: a parte inferior cortada em arcos para capelas e a parte superior com janelas-tribunas. Podem-se observar nichos com estátuas da ordem beneditina. A capela-mor, estreita e de formato quadrado, tem um retábulo executado pelo entalhador Vieira da Cruz (1723) e dourado, em 1733, ao estilo joanino. No retábulo do altar, do lado direito, encontra-se a urna- relicário de Santa Mafalda, com estrutura em ébano e com aplicações de prata e de bronze dourado, apresentando chapas de cristal na parte da frente e dos lados, para possibilitar a vista do corpo da Rainha Os altares são decorados em talha dourada, com esculturas de santos em madeira policromada.

Mosteiro de Santa Maria de Arouca

Na avenida principal da Vila, ergue-se, de forma sumptuosa, o Mosteiro de Santa Maria de Arouca, em perfeita comunhão com a Praça Brandão de Vasconcelos, do outro lado da rua, e com a Capela da Misericórdia, em frente. É considerado a maior construção granítica do género em Portugal, e as suas paredes têm muito para nos contar. Originalmente construído no século X, este edifício sofreu profundas transformações. Assim, a estrutura que vemos nos dias de hoje é o resultado de alterações feitas ao longo dos séculos XVII e XVIII. A sua atividade monástica foi o motor de desenvolvimento económico, social e gastronómico do concelho, que cresceu em seu redor. O Mosteiro de Santa Maria de Arouca divide-se em duas partes: a ala Norte, composta pela Igreja e pelo coro e as alas nascente e poente. Poderá visitar livremente a Igreja, a qualquer hora do dia. Os restantes espaços também podem ser visitados, mas estão condicionados a um horário de funcionamento. Exclusivamente feminino a partir do século XII, este mosteiro foi morada de uma das netas do primeiro Rei de Portugal,  D. Mafalda, responsável pela transição para a Ordem de Cister. À data de sua morte, o convento afirma-se como um dos mais importantes da Península Ibérica. No século XVIII, o túmulo de D. Mafalda foi aberto, descobrindo-se que o seu corpo estava incorrupto, o que levou à sua beatificação. Assim, ao visitar a Igreja do Mosteiro, terá a oportunidade de ver o corpo de Dona Mafalda, tal como foi encontrado, depositado num túmulo de vidro com ornamentos de ébano e prata. Aqui, também poderá observar o bonito altar e o coro alto, cuidadosamente decorados com talha dourada, assim como o cadeiral Barroco. De estilo Joanino, o majestoso órgão de tubos do Mosteiro, requer um olhar atento. Se tiver oportunidade, delicie-se com o som desta peça única. Fabricado por Manuel Benito Gomez, em 1743, é um dos mais importantes exemplares preservados da primeira metade do século XVIII. Possui 1352 vozes, alimentadas por 24 registos. Nas alas poente e nascente, poderá desfrutar de uma bonita vista sobre os Claustros. Constituídos por dois andares e assentes em pilares dóricos no inferior e jónicos no superior, eram o local de passagem, de leitura e de oração das monjas. Será certamente um bom ponto de partida para visitar estas alas. Demore-se a observar os lindos azulejos da Sala do Capítulo, assim como o Pátio dos Comuns, a Cozinha e todos os restantes espaços, carregados de elementos barrocos.

Casa dos Malafaias

A caminho do Calvário, numa das ruas mais pitorescas de Arouca, encontramos a Casa dos Malafaias ou Casa Grande. É um dos edifícios mais emblemáticos da vila. Destaca-se devido à sua imponência, já que, no passado, era pertença da Nobreza e as suas paredes atravessaram gerações até aos nosso dias. Podemos observar um conjunto de edifícios, datados dos séculos XVI e XVII, construídos essencialmente em granito, compostos por três corpos distintos. No extremo direito poderá observar uma capela, ao qual se unem dois núcleos habitacionais e um extenso jardim. Na fachada principal demore-se a observar uma porta e uma janela com moldura manuelina. Também deverá ver com atenção o imponente Brasão de Armas que está ligado à história da família a quem pertencia esta habitação. Referimo-nos à família Malafaia, da qual faziam parte alguns comendadores e capitães-mores de Arouca. O brasão que observamos neste local exibe as armas dos Malafaia, Mascarenhas e Castro Pereira, que foi ali colocado por um descendente. Num dos muros laterais deste edifício, podemos ver uma marca representativa da subida das águas do Ribeiro Marialva. Parece difícil imaginar, mas no passado, este ribeiro estava a descoberto, onde eram frequentes as cheias, o que resultou no seu encanamento, em finais da primeira metade do século XX. Atualmente é possível vê-lo na zona poente da vila, junto ao Parque da Ribeira de Gondim.

Praça Brandão de Vasconcelos

A Praça Brandão de Vasconcelos situa-se no coração da Vila de Arouca, onde, aos domingos, o povo se encontrava, de passagem ou à sombra das tílias, em torno do chafariz, outrora no centro do espaço. Esta praça foi intervencionada mais do que uma vez, tendo sido a última intervenção efetuada em 2012, no âmbito da regeneração urbana, altura em que se pôde identificar os alicerces da antiga igreja paroquial de São Bartolomeu, o cemitério dos comuns e um espaço abrigado para os romeiros e feirantes. A configuração atual da praça apresenta um formato em anfiteatro e o chafariz encontra-se numa das extremidades.

Calvário

Numa visita pela zona norte da Vila de Arouca, surgem-nos, aparentemente desordenados, seis cruzeiros seiscentistas. Trata-se do Calvário, situado no lugar de Pernousela, a poucos minutos a pé do centro histórico. Estes fazem parte de uma Via Sacra que, juntamente com outros três cruzeiros dispersos, retratam as cenas da vida de Jesus. O Calvário, de estilo maneirista, está classificado como Imóvel de Interesse Público e é de visita obrigatória. A população local tem uma grande devoção por este sítio, pois é associado à religiosidade, é sinónimo de sacrifício e de oração. A sua localização, num topo rochoso, é convidativa a um momento de reflexão. Símbolo da dureza da Quaresma, este maciço granítico oferece uma visita ampla sobre a vila de Arouca. Junto ao Calvário, poderá visitar o Jardim da Oliveiras. Aqui, terá acesso a uma paisagem privilegiada sobre o vale, envolto nas serras da Mó e da Freita. Aprecie, demoradamente, a vista sobre o Mosteiro de Santa Maria de Arouca, que se destaca em primeiro plano, e a vila que se desenvolve em seu redor.